Di bawah Perjanjian Antartika, bangkai kapal Endurance dilindungi sebagai situs dan monumen bersejarah dan tidak dapat disentuh atau diganggu. Salah satu alasan mengapa kapal membutuhkan waktu lama untuk ditemukan adalah karena Weddell Sea tertutup es tebal, es sama yang menenggelamkan Endurance.
Bahkan dengan pemecah es kutub modern, sulit untuk masuk ke wilayah di mana Endurance tenggelam. Namun, tahun ini telah terlihat rekor penutupan es laut yang rendah di Antartika. Weddell Sea masih membeku, tetapi kondisinya menguntungkan untuk penelitian kutub dan kapal logistik Agulhas II.
Untuk diketahui, Endurance terperangkap dalam es pada Februari 1915 dan bertahan selama bulan-bulan musim dingin, sampai akhirnya dia ditelan es pada 21 November. Pada saat itu, Shackleton dan 27 krunya terdampar di laut es yang hanyut, membangun kamp darurat karena es di bawah kaki mereka terkadang pecah dan mengancam akan menenggelamkan mereka.
Para kru akhirnya berhasil mencapai Pulau Gajah, di lepas pantai Semenanjung Antartika, sebelum Shackleton dan lima awak berangkat ke pulau Georgia Selatan. Mereka menyelesaikan perjalanan 800 mil dan bisa mendapatkan bantuan untuk orang-orang yang terdampar dari stasiun perburuan paus di pulau itu. Kisah ini terkenal karena kepemimpinan Shackleton dan fakta bahwa tidak ada korban jiwa.