JAKARTA, iNews.id – Tim ilmuwan berhasil mengidentifikasi spesiesmonyet baru yang selama ini bersembunyi di hutan hujan Republik Demokratik Kongo. Primata berbulu hitam dengan bibir dan area sekitar mulut berwarna oranye mencolok itu dinilai sebagai salah satu penemuan paling langka dalam dunia primatologi dalam beberapa dekade terakhir.
Temuan tersebut dipublikasikan dalam jurnal ilmiah PLOS ONE. Spesies baru ini diberi nama ilmiah 'Colobus congoensis' dan dikenal oleh masyarakat lokal Balanga dengan sebutan 'Likweli'.
"Sudah sangat jarang menemukan spesies primata yang benar-benar baru, apalagi monyet berukuran relatif besar yang belum pernah didokumentasikan sebelumnya," kata antropolog sekaligus Presiden The Forest Collective, Joshua Linder, dikutip dari New York Post, Jumat (17/7/2026).
Likweli pertama kali terlihat pada 2008 ketika tim konservasi menjelajahi kawasan Taman Nasional Lomami di Republik Demokratik Kongo. Namun, saat itu para peneliti belum menyadari bahwa mereka tengah berhadapan dengan spesies yang sama sekali baru.
Baru satu dekade kemudian, tepatnya pada 2018, kamera kembali menangkap keberadaan primata tersebut. Momen itu memicu penelitian intensif yang berlangsung hingga 2022 untuk memastikan identitas hewan misterius tersebut.