CALIFORNIA, iNews.id - Helikopter NASA, Ingenuity tampaknya akan diperpanjang masa tugasnya. Pada awalnya, helikopter kecil ini direncanakan beroperasi selama 30 hari di Mars.
Selama 30 hari Ingenuity di Mars, NASA ingin mendemonstrasikan teknologi mereka dan melihat apakah penerbangan bermesin bisa dilakukan di Planet Merah. Namun, dengan keberhasilan tiga kali uji penerbangan sebelumnya, NASA memutuskan memperpanjang misi Ingenuity selama 30 hari Mars.
Dalam masa perpanjangan tersebut, NASA lebih ambisius dengan mengubahnya menjadi fase demonstrasi operasi yang akan menguji kemampuan tambahan helikopter.
"Ingenuity sekarang memasuki fase demonstrasi operasional baru, tim kami sangat senang dan bangga," kata MiMi Aung, manajer proyek Ingenuity di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, dikutip laman Space.com, Selasa (4/5/2021).
"Ini seperti Ingenuity yang lulus dari tahap demo uji ke tahap demo baru, di mana kami dapat menunjukkan bahwa bagaimana helikopter dapat digunakan," sambungnya
Aung berbicara saat timnya menunggu kabar dari Ingenuity tentang penerbangan keempatnya di Mars, yang dilakukan beberapa waktu lalu. Penerbangan itu sukses, menjadi yang tercepat dan terjauh dari Ingenuity.
NASA menilai performa Ingenuity sangat memuaskan dan menurut mereka misi helikopter ini bisa dilanjutkan tanpa mengganggu tujuan Perseverance.
Perseverance akan menjaga jarak lebih jauh dari Ingenuity saat fase penerbangan baru, tapi menurut tim NASA keduanya tetap akan bisa berkomunikasi dengan baik. Selain itu, Perseverance tidak akan mendokumentasikan penerbangan Ingenuity di misi selanjutnya.