Tesla menyelesaikan proyek tapi karyanya tidak pernah benar-benar digunakan. Thomas Alva Edison mengembangkan karya bersama sebelum dia menggarap bola lampu yang praktis dan hemat biaya. Tapi Tesla bukan salah satu dari ilmuwan itu.
Namun, upaya penemu lampu sebenarnya telah dimulai jauh sebelum Edison mematenkan bola lampu pertamanya yakni sudah ada sejak 1800 oleh Alessandro Volta. Alessandro Volta mengembangkan metode praktis pertama untuk menghasilkan listrik, tumpukan volta.
Terbuat dari cakram seng dan tembaga bergantian diselingi dengan lapisan karton yang dibasahi air garam. Tumpukan menghantarkan listrik saat kabel tembaga dihubungkan di kedua ujungnya. Kawat tembaga bercahaya Volta secara resmi dianggap sebagai pendulu baterai. Tapi, juga salah satu manifestasi paling awal dari lampu pijar.