PADANG LAWAS UTARA, iNews.id - Ada banyak bangunan candi yang memiliki pemandangan eksotis wajib untuk dijelajahi. Terutama bagi Anda gang menyukai sejarah. Tidak ada salahnya Anda berkunjung ke Sumatera Utara menikmati keunikan candi peninggalan Kerajaan Sriwijaya.
Apabila Anda sedang berada di Sumatera Utara, tepatnya di Padang Lawas Utara (Paluta), singgahlah ke candi kuno bersejarah peninggalan Kerajaan Sriwijaya ini, yang jaraknya sekitar 10 - 12 jam perjalanan dengan kendaraan mobil dari Kota Medan ke lokasi ini.
Candi ini disebut Candi Bahal, Biaro Bahal, atau Candi Portibi. Dinamakan demikian berkat lokasinya, bangunan ini diperkirakan telah ada selama ribuan tahun dan dibangun pada abad ke-11. Sebenarnya, masih belum jelas apakah candi ini dibangun oleh Raja Hindu Shiva dari Tamil di India Selatan atau oleh Kerajaan Pannai yang merupakan bagian dari Kerajaan Sriwijaya.
Menurut para peneliti, tiga bangunan candi yang terdapat di Bahal adalah bagian dari 26 candi yang tersebar di seluruh Padang Lawas Utara. Ketiga bangunan – Candi Bahal I, II, dan III – berjarak kira-kira 500 meter. Di dekat sana, sekitar beberapa kilometer jauhnya, juga terdapat candi lainnya yang disebut Kompleks Candi Pulo. Candi Bahal ini terletak di tepi Sungai Batang Pane, yang dikatakan pernah menjadi jalur transportasi yang penuh aktivitas ekonomi masyarakat pada waktu itu. Sayangnya, sekarang ini sungai tersebut tidak lagi bisa dilewati kapal dagang karena sudah tertimbun lumpur.