Baru Terpilih, Presiden Zambia Kaget Kas Negara Kosong Dikorupsi

Untuk memulainya, Presdiden Hichilema telah menunjuk ekonom dan mantan penasihat Dana Moneter Internasional (IMF) Situmbeko Musokotwane sebagai menteri keuangan.

Untuk pertama kalinya sejak 1998, Zambia jatuh ke dalam resesi tahun lalu. Negara itu juga gagal dalam pembayaran utang. Zambia berutang kepada pemberi pinjaman asing sekitar 12 miliar dolar AS.

Menurut perusahaan pemeringkat kredit S&P Global, utang Zambia menghabiskan setidaknya 30 persen dari pendapatannya untuk pembayaran bunga. 

Tahun lalu, Zambia tak mampu membayar bunga pinjaman. Hal menjadikannya negara Afrika pertama yang gagal membayar pinjaman selama pandemi.

Pemerintah sebelumnya telah banyak meminjam, termasuk dari China untuk membangun infrastruktur. Presiden Hichilema mengatakan pemerintah berkomitmen untuk memulihkan kredibilitasnya di antara pemberi pinjaman.

Pemerintah akan mengadakan pembicaraan dengan China. Dia yakin China akan memahami dirinya mewarisi situasi yang sangat sulit. 

Organisasi Buruh Internasional (ILO) memperkirakan bahwa pengangguran naik menjadi lebih dari 12 persen pada tahun 2020, tertinggi sejak 2011. Janji untuk menciptakan lapangan kerja bagi kaum muda Zambia adalah alasan utama lain di balik kemenangan pemilihannya.

Editor: Umaya Khusniah