Pertama dalam Sejarah, Paus Fransiskus Memulai Tur ke Uni Emirat Arab

UEA juga merupakan rumah bagi hampir satu juta umat Katolik Roma, kebanyakan dari mereka berasal dari Filipina atau India.

"Saya senang atas kesempatan ini yang Tuhan berikan kepada saya untuk menulis, di tanah Anda, halaman baru dalam sejarah hubungan antar agama," kata Paus, dalam sebuah pesan video pada Kamis lalu, seperti dilaporkan BBC, Senin (4/2/2019).

"Iman kepada Tuhan menyatukan dan tidak memecah belah, itu membuat kita semakin dekat meskipun ada perbedaan, itu menjauhkan kita dari permusuhan dan kebencian."

"Uni Emirat Arab adalah negara yang berusaha menjadi model koeksistensi, persaudaraan manusia, dan tempat pertemuan di antara beragam peradaban dan budaya," tambahnya.

Sementara di Abu Dhabi, Paus juga akan bertemu Sheikh Ahmed Al Tayeb, imam besar masjid Al Azhar Kairo yang merupakan panutan bagi Muslim Sunni.

Para pejabat Vatikan mengatakan mereka berharap kunjungan itu akan membuka jalan bagi kehadiran gereja yang lebih kuat di UEA, untuk melayani komunitas Katolik.

"Kami membutuhkan lebih banyak gereja. Kami membutuhkan lebih banyak imam," kata seorang pejabat, dilaporkan oleh Reuters.

Editor: Nathania Riris Michico