Kontroversi Makin Panas! Inggris Berjuang ke Euro 2028, Argentina Kantongi Tiket Piala Dunia 2030
Euro 2028 akan berlangsung di enam stadion di Inggris, yakni Wembley, Tottenham Hotspur Stadium, Etihad Stadium, Hill Dickinson Stadium milik Everton, St James' Park, dan Villa Park. Sejumlah pertandingan juga dimainkan di Skotlandia, Wales, dan Republik Irlandia.
Dalam babak kualifikasi, Inggris akan masuk ke salah satu dari 12 grup yang masing-masing berisi empat atau lima tim. UEFA juga memastikan Inggris tidak akan berada satu grup dengan sesama tuan rumah, yaitu Skotlandia, Wales, dan Republik Irlandia.
Juara dari setiap grup otomatis lolos ke putaran final, disertai delapan runner-up terbaik. Dari jalur tersebut, sebanyak 20 dari total 24 slot Euro 2028 akan terisi.
UEFA masih menyediakan dua tempat khusus bagi negara tuan rumah. Slot itu hanya digunakan apabila ada tuan rumah yang gagal lolos melalui babak kualifikasi.
Artinya, apabila dua atau lebih negara tuan rumah berhasil lolos lewat jalur kualifikasi, Inggris hampir dipastikan tetap tampil di Euro 2028 melalui slot tuan rumah. Namun, kegagalan lolos lewat posisi juara grup atau runner-up terbaik tetap akan memunculkan pertanyaan besar terhadap performa The Three Lions.
Jika tiga atau empat negara tuan rumah sama-sama gagal melewati kualifikasi, UEFA hanya akan memberikan dua tiket tersebut kepada dua negara tuan rumah dengan peringkat terbaik.
Perbedaan perlakuan terhadap Inggris dan Argentina pun menjadi perbincangan. Di saat Inggris masih harus berjuang melalui kualifikasi Euro 2028, Argentina sudah lebih dulu mengamankan tempat di Piala Dunia 2030 berkat status tuan rumah pertandingan pembuka dalam edisi spesial satu abad turnamen tersebut.
Editor: Reynaldi Hermawan