Timnas Indonesia U-23 Cuma Jadi Penonton di Asian Games 2026, Kenapa?

Situasi tersebut menjelaskan mengapa Indonesia tidak masuk dalam daftar peserta sepak bola putra Asian Games 2026. Absennya Garuda Muda bukan karena Indonesia memilih mundur dari turnamen, melainkan konsekuensi dari hasil Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dan aturan khusus yang diterapkan untuk edisi Aichi-Nagoya.

Baca Juga

Emil Audero Gemilang, Maarten Paes Bersinar! 2 Kiper Timnas Indonesia Guncang Eropa

Kenapa Ada Hong Kong dan Kuwait?

Komposisi peserta kemudian mengalami perubahan setelah sejumlah negara yang semula berkaitan dengan kuota Asian Games tidak ambil bagian. Australia tidak dapat tampil karena statusnya bukan anggota OCA, sementara Yordania, Lebanon, dan Suriah juga tidak masuk dalam komposisi akhir turnamen. Hong Kong, Filipina, Kuwait, dan Korea Utara kemudian masuk sebagai tim pengganti dalam proses penetapan peserta.

Kehadiran Hong Kong dan Kuwait sempat menimbulkan pertanyaan karena keduanya tidak masuk empat besar klasemen runner-up terbaik Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Kuwait berada di luar empat besar klasemen runner-up terbaik, sedangkan Hong Kong bahkan finis di posisi ketiga Grup I pada kualifikasi tersebut.

Baca Juga

John Herdman Ungkap Lawan Terbesar Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026, Bukan Vietnam atau Thailand

Kondisi itu terjadi karena komposisi peserta Asian Games tidak lagi sepenuhnya mengikuti urutan klasemen runner-up terbaik setelah muncul sejumlah perubahan keikutsertaan negara. Daftar akhir kemudian mencatat Jepang, Thailand, Kirgistan, Hong Kong, China, Uni Emirat Arab, Iran, Korea Utara, Uzbekistan, Vietnam, Filipina, Kuwait, Korea Selatan, Arab Saudi, dan Qatar sebagai peserta sepak bola putra.

Ada satu perubahan penting lainnya. Jumlah peserta sepak bola putra Asian Games 2026 akhirnya hanya 15 negara, bukan 16 seperti komposisi awal. Iraq mengundurkan diri sebelum pengundian grup sehingga tidak ada pengganti tambahan untuk mengisi slot tersebut. Akibatnya, Grup D hanya dihuni Korea Selatan, Arab Saudi, dan Qatar, sedangkan tiga grup lainnya masing-masing berisi empat tim.