Atmosfer Pluto Perlahan Menghilang, Gas Membeku Lagi saat Suhu Menurun

SAN FRACISCO, iNews.id - Studi terbaru memaparkan gas di sekitar Pluto sekarang menghilang. Anehnya, gas tersebut kembali menjadi es saat planet kerdil itu menjauh dari Matahari.

Atmosfer Pluto, yang sudah tipis, sebagian besar terdiri atas nitrogen dengan sedikit metana dan karbon monoksida. Saat suhu menurun di permukaan, tampaknya ini menyebabkan nitrogen membeku lagi, sehingga menyebabkan atmosfer memudar.

Baca Juga

Astronom Temukan Sinyal Aneh di Planet Panas dengan Hujan Besi

Penilaian dilakukan dengan menggunakan okultasi, menggunakan bintang yang jauh sebagai lampu latar bagi teleskop di Bumi untuk melihat apa yang terjadi di Pluto. Okultasi adalah teknik observasi yang dicoba dan diuji yang digunakan secara luas dalam astronomi.

"Para ilmuwan telah menggunakan okultasi untuk memantau perubahan atmosfer Pluto sejak 1988. Misi New Horizons memperoleh profil kepadatan yang sangat baik dari terbang lintas 2015, konsisten dengan atmosfer massal Pluto yang berlipat ganda setiap dekade, tapi pengamatan 2018 kami tidak menunjukkan tren berlanjut dari 2015," kat ilmuwan planet Eliot Young dari Southwest Research Institute (SwRI) di Texas.

Baca Juga

Misi Eropa-Jepang ke Merkurius Kirim Kembali Foto Permukaan Kawah Planet

Atmosfer Pluto terbentuk dari es yang menguap di permukaan, dengan perubaan kecil pada suhu yang menyebabkan perubahan signifikan dalam kerapatan massa atmosfer. Gletser nitrogen terbesar yang diketahui adalah Sputnik Planitia, bagian barat daerah Tombaugh Regio berbentuk hati yang terlihat di permukaan Pluto.

Baca Juga

Astronom Temukan Exoplanet Aneh Mengorbit Tiga Bintang

Planet kerdil saat ini membutuhkan 248 tahun Bumi untuk membuat satu orbit mengelilingi Matahari, pada satu titik menjadi sedekat 30 unit astronomi (AUs) dari Matahari - itu 30 kali jarak antara Bumi dan Matahari, sebagaimana dikutiip dari Science Alert.

Jarak itu semakin jauh, meninggalkan Pluto dengan lebih sedikit sinar Matahari dan suhu yang lebih rendah. Peningkatan kepadatan atmosfer yang terlihat pada tahun 2015 kemungkinan besar disebabkan oleh inersia termal, sisa panas yang terperangkap di gletser nitrogen yang memiliki reaksi tertunda terhadap jarak yang semakin jauh antara Pluto dan Matahari.