Material yang Diperlukan untuk DNA Ditemukan di Meteorit

"Kehadiran lima nukleobasa utama dalam meteorit mungkin memiliki kontribusi terhadap munculnya fungsi genetik sebelum permulaan kehidupan di Bumi awal," pemimpin penulis studi Yasuhiro Oba, seorang ahli astrokimia di Universitas Hokkaido di Jepang, mengatakan kepada Space.com.

Para peneliti menggunakan teknik analitik mutakhir yang awalnya dirancang untuk digunakan dalam penelitian genetik dan farmasi untuk mendeteksi sejumlah kecil nukleobasa, hingga kisaran bagian per triliun. Ini setidaknya 10 hingga 100 kali lebih sensitif daripada metode sebelumnya yang mencoba mendeteksi piramida di meteorit, kata Oba.

Para ilmuwan menganalisis sampel dari tiga meteorit yang kaya karbon, atau berkarbon, yang menurut penelitian sebelumnya dapat menjadi tuan rumah jenis reaksi kimia yang menciptakan nukleobasa - meteorit Murchison, Murray, dan Danau Tagish.

Para ilmuwan mendeteksi T, C dan U pada tingkat hingga beberapa bagian per miliar di dalam meteorit. Senyawa ini hadir pada konsentrasi yang sama dengan yang diprediksi oleh eksperimen yang mereplikasi kondisi yang ada sebelum pembentukan tata surya. 

Selain senyawa T, C dan U yang penting, para ilmuwan juga mendeteksi piramid lain yang tidak digunakan dalam DNA atau RNA yang selanjutnya menunjukkan kemampuan meteorit untuk membawa senyawa ini.

"Karena temuan kami, kami dapat mengatakan nukleobasa juga menunjukkan variasi yang luas dalam meteorit berkarbon," kata Oba.

Masih belum pasti mengapa piramid jauh lebih sedikit di meteorit ini daripada purin. Oba menyarankan petunjuk mungkin terletak pada fakta purin termasuk cincin pentagonal yang dikenal sebagai imidazol, sedangkan piramida tidak.

Imidazol dan molekul serupa terbukti jauh lebih berlimpah daripada piramid dalam meteorit ini, menunjukkan mereka mungkin terbukti lebih mudah untuk mensintesis reaksi kimia yang terjadi secara alami. Selain itu, imidazol dapat bertindak seperti katalis primitif untuk memicu reaksi kimia, seperti membentuk purin, bukan piramid.

Editor: Dini Listiyani