NASA Ingin Kirim Misi Veritas untuk Pelajari Venus

SAN FRANCISCO, iNews.id - NASA berencana mengirim misi ke Venus. Misi yang diusulkan meluncur pada 2026 dinamakan sebagai Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography & Spectroscopy (VERITAS).

VERITAS bertujuan untuk menyelidiki bagaimana Bumi dan Venus. Mengingat, planet dimulai sangat mirip, lalu berevolusi menjadi sangat berbeda seperti hari ini.

Baca Juga

Ilmuwan Ingin NASA Kunjungi Venus Sebelum Mars

"Venus seperti hadiah kosmik kecelakaan. Anda memiliki dua benda planet ini, Bumi dan Venus, yang dimulai hampir sama tapi telah menempuh dua jalur evolusi yang sama sekali berbeda, tapi kami tidak tahu mengapa," kata peneliti utama VERITAS di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA.

Untuk mempelajari tentang bagaimana kedua planet itu menyimpang, VERITAS akan mengumpulkan data tentang geologi Venus, melihat bagaimana lempeng teknoniknya bergerak di atas mantal planet. VERITAS juga akan menangkap peta topografi permukaan untuk menunjukkan fitur-fitur seperti patahan dan dataran tinggi, yang dapat memberi para ilmuwan data mengenai bagaimana benua yang setara Bumi terbentuk.

Baca Juga

Mengenal Venus, Planet Terpanas di Tata Surya

Topik besar studi lain untuk misi ini adalah aktivitas vulkanik Venus yang berlimpah. "Menentukan apakah Venus secara aktif menjalani aktivitas vulkanik dan memahami proses apa yang mendorongnya, itu adalah satu salah pertanyaan yang sangat menarik yang ingin saya jawab," kata anggota tim VERITAS Jennifer Whitten yang dikutip dari BGR, Senin (13/7/2020).

Pesawat itu akan menyelidiki aktivitas gunung berapi menggunakan spektrometer guna mengidentifikasi batuan yang baru-baru ini terbentuk dari magma yang muncul dari bawah kerak Bumi. Menganalisis batuan yang terbentuk baru-baru ini akan memungkinkan para ilmuwan melihat lebih banyak proses kimia yang terjadi di bawah permukaan planet tanpa memengaruhi hasil pada saat batu yang dihabiskan terpapar.

Baca Juga

Ilmuwan Selidiki Misteri Atmosfer Venus Berputar Lebih Cepat dari Planetnya

Satu pertanyaan besar terbuka tentang Venus adalah apakah planet masih memiliki banyak air di bagian dalamnya. "Untuk membuka misteri Venus, kita harus melihat di balik tudung di bagian dalam Venus; itu adalah mesin untuk evolusi geologis dan atmosfer global. Apakah Venus dan Bumi pada dasarnya adalah dunia yang unik? Menjawab pertanyaan ini adalah kunci untuk memahami apa yang membuat planet bebatu lainnya dapat dihuni dan pada akhirnya muncul dengan kehidupa," kata Smrekar.

Misi VERITAS adalah bagian dari Discovery Program NASA yang mengundang proposal untuk cara-cara inovatif menyelidiki benda-benda di Tata Surya, termasuk planet-planet seperti Venus. NASA akan membuat keputusan mengenai misi Discovery yang diusulkan yang akan didanai sepenuhnya pada 2021.