Para Astronom Temukan Gugus Bintang yang Diisi dengan Black Hole Kecil

SAN FRANCISCO, iNews.id - Gumpalan bintang padat yang berjarak beberapa ribu tahun cahaya telah menyimpan kejutan di intinya. Alih-alih satu black hole yang relatif tebal, para astronom telah menemukan kluster globular NGC 6397 melilit gugusan lebih kecil, bermassa bintang.

Hal ini tidak hanya membantu manusia lebih memahami pembentukan black hole yang lebih besar. Tapi juga menunjukkan, globular clusters bisa menjadi sangat menarik bagi astronomi gelombang gravitasi karena black hole tidak semakin mendekat menuju tabrakan. 

Baca Juga

Astronom LAPAN Sebut Suara Dentuman di Bali Kemungkinan Meteor Jatuh, Mirip di Bone

Kluster globular dari bintang sering dianggap sebagai fosil alam semesta awal. Mereka adalah gugus bola yang sangat padat yang terdiri atas sekitar 100.000 hingga 1 juta bintang yang sangat tua, beberapa seperti NGC 6397, hampir setua alam semesta itu sendiri, sebagaimana dikutip dari Science Alert, Jumat (13/2/2021).

Dalam kluster globular mana pun, semua bintangnya terbentuk pada waktu yang sama dari awan gas yang sama. Bima Sakti memiliki sekitar 150 kluster globular. Objek-objek ini adalah alat yang sangat baik untuk mempelajari, sejarah alam semesta, atau kandungan materi gelap dari galaksi yang mereka orbit. 

Baca Juga

Astronom Deteksi Sinyal Menarik dari Proxima Centauri

Namun, baru-baru ini, para astronom telah melihatnya lebih dekat sebagai rumah potensial dari kelas objek yang sulit dipahami, black hole bermassa menengah. Sesuai namanya, kelas menengah ini berada di antara black hole bermassa bintang dan supermasif, yang terakhir biasanya ditemukan di pusat galaksi. 

Sementara batas antara black hole bermassa menengah dan supermasif saat ini tidak didefinisikan dengan baik, black hole bermassa menengah umumnya dianggap lebih besar dari bintang runtuh pada umumnya (hingga seratus massa matahari) tapi tidak supermasif.

Baca Juga

Astronom Cari Keberadaan Black Hole yang Hilang

Namun, bukti kuat keberadaan black hole bermassa menengah masih langka dan sebagian besar tidak meyakinkan. Teori dan pemodelan menunjukkan mereka dapat ditemukan dalam gugus bola, inti gravitasi tempat berkumpulnya bintang-bintang, seperti galaksi yang lebih besar di sekitar lubang hitam supermasif.

Baca Juga

Teleskop Hubble Abadikan Balok Bayangan Black Hole Menguap di Luar Angkasa

Sifat-sifat NGC 6397, sekitar 7.800 tahun cahaya, menunjukkan mungkin ada salah satu kelas menengah ini di pusatnya. Karena kita tidak dapat melihat black hole, para astronom mengamati lebih dekat orbit bintang-bintang di gugus tersebut, berdasarkan data Hubble selama bertahun-tahun, untuk melihat apakah mereka mengindikasikan perantara- lubang hitam massal.

“Kami menemukan bukti yang sangat kuat untuk massa tak terlihat di inti padat gugus bola," kata astronom Eduardo Vitral dari Paris Institute of Astrophysics di Prancis, tapi mereka terkejut menemukan massa tambahan ini tidak seperti titik. 

Editor: Dini Listiyani