Pertama Kali, Teleskop James Webb NASA Deteksi Karbon Dioksida di Atmosfer Exoplanet

JAKARTA, iNews.id - Teleskop luar angkasa James Webb telah mendeteksi karbon dioksida di atmosfer exoplanet untuk pertama kali. Penemuan ini penting karena menunjukkan observatorium dapat mendeteksi gas di atmosfer yang lebih tipis.

WASP-39b adalah raksasa gas panas yang mengorbit bintang mirip Matahari 700 tahun cahaya dari Bumi. Dia memiliki massa sekitar seperempat dari Jupiter, hampir sama dengan Saturnus, dan diameter 1,3 kali lebih besar dari Jupiter. 

Bengkak exoplanet sebagian terkait dengan suhunya yang lebih tinggi yakni 1.600 derajat Fahrenheit atau 900 derajat Celcius. Berbeda dengan raksasa gas yang lebih dingin dan kompak di tata surya, WASP-39b mengorbit sangat dekat dengan bintangnya, menyelesaikan satu sirkuit hanya dalam empat hari Bumi. 

Penemuan planet yang dilaporkan pada 2011, dibuat berdasarkan deteksi berbasis darat dari peredupan cahaya yang halus dan berkala dari bintang induknya saat planet tersebut transit atau melintas di depan bintang tersebut.

Pengamatan sebelumnya dari teleskop lain, termasuk teleskop luar angkasa Hubble dan Spitzer NASA, mengungkapkan adanya uap air, natrium, dan kalium di atmosfer planet, sebagaimana dikutip dari DailyMail.

Sensitivitas inframerah Webb yang tak tertandingi kini telah mengkonfirmasi keberadaan karbon dioksida di planet ini juga. Planet-planet transit seperti WASP-39 b, yang orbitnya diamati dari tepi dan bukan dari atas, dapat memberi para peneliti peluang ideal untuk menyelidiki atmosfer planet.

Selama transit, sebagian cahaya bintang terhalang oleh planet sepenuhnya – menyebabkan peredupan keseluruhan – dan sebagian ditransmisikan melalui atmosfer planet.

Karena gas yang berbeda menyerap kombinasi warna yang berbeda, peneliti dapat menganalisis perbedaan kecil dalam kecerahan cahaya yang ditransmisikan melintasi spektrum panjang gelombang untuk menentukan dengan tepat apa yang terbuat dari atmosfer.

Dengan kombinasi atmosfer yang meningkat dan transit yang sering, WASP-39 b adalah target ideal untuk spektroskopi transmisi. Tim peneliti menggunakan Webb's Near-Infrared Spectrograph (NIRSpec) untuk pengamatan WASP-39 b.

Dalam spektrum atmosfer planet ekstrasurya yang dihasilkan, sebuah bukit kecil antara 4,1 dan 4,6 mikron menyajikan bukti pertama yang jelas dan terperinci untuk karbon dioksida yang pernah terdeteksi di sebuah planet di luar tata surya.

"Begitu data muncul di layar saya, fitur karbon dioksida yang luar biasa menarik saya. Itu adalah momen spesial, melewati ambang penting dalam ilmu planet ekstrasurya," kata Zafar Rustamkulov, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Johns Hopkins dan anggota tim Ilmu Rilis Awal Komunitas Transit Exoplanet JWST, yang melakukan penyelidikan ini.

Sayangnya, tidak ada observatorium yang pernah mengukur perbedaan halus dalam kecerahan dari begitu banyak warna individu di kisaran 3 hingga 5,5 mikron dalam spektrum transmisi planet ekstrasurya sebelumnya.

Editor: Dini Listiyani