Teleskop Hubble Abadikan Pecahnya Komet ATLAS

CALIFORNIA, iNews.id - Teleskop luar angkasa Hubble telah memberikan pandangan paling tajam kepada para astronom mengenai pecahnya Comos C. 2019 Y4 (ATLAS). Seperti apa penjelasannya?

Komet pertama kali ditemukan pada Desember 2019 oleh sistem survei robot astronomi ATLAS di Hawaii. Pada awalnya, beberapa astronom mengantisipasi kemungkinan komet terlihat dengan mata telanjang pada Mei lalu.

Mengenal 1998 OR2, Asteroid Besar yang Akan Dekati Bumi Pekan Depan

Namun, komet tiba-tiba mulai meredup, sehingga para astronom berspekulasi inti es mungkin terpecah-pecah atau bahkan hancur. Fragmentasi ATLAS dikonfirmasi oleh astronom amatir Jose de Queiroz.

Dia memotret sekitar 3 potong komet pada 11 April lalu. Sementara itu, pengamatan baru Hubble tentang pecahnya komet pada 20 hingga 23 April mengungkapkan, pecahan-pecahan yang patah semuanya diselimuti debu komet yang disapu sinar Matahari.

Asteroid Besar Akan Dekati Bumi Pekan Depan

Gambar-gambar ini memberikan bukti lebih lanjut fragmentasi komet mungkin umum dan bahkan merupakan mekanisme dominan, di mana inti komet yang pada padat dan dingin mati.

“Penampilan mereka berubah secara substansial antara dua hari, sangat banyak sehingga cukup sulit untuk menghubungkan titik-titik. Saya tidak tahu apakah ini karena potongan-potongan individual menyala dan mati saat memantulkan sinar Matahari, bertindak seperti lampu yang berkelap-kelip di pohon Natal atau karena fragmen yang berbeda muncul pada hari yang berbeda,” kata salah satu pemimpin yang mencitrakan komet yang hancur bersama Hubble David Jewitt dari UCLA yang dikutip dari Phys, Rabu (29/4/2020).

Exoplanet Menghilang Secara Misterius, Astronom: Itu Awan Besar dan Sampah Asteroid

Karena fragmentasi komet terjadi dengan cepat dan tidak terduga, pengamatan yang dapat diandalkan jarang terjadi. Oleh karena itu, para astronom sebagian besar tetap tidak yakin mengenai penyebab fragmentasi.

“Analisis lebih lanjut dari data Hubble mungkin dapat menujukkan apakah mekanisme ini bertanggung jawab atau tidak. Apapun itu, cukup spesial untuk melihat Hubble di komet yang sekarat ini,” kata Jewitt.

Gambar tajam Hubble dapat menghasilkan petunjuk baru untuk pecahnya komet. Teleskop telah membedakan potongan-potongan sekecil rumah.

Sebelum pecah, seluruh inti kemungkinan tidak lebih dari panjang dua lapangan sepak bola. Komet ATLAS yang hancur saat ini terletak di dalam orbit Mars, tepatnya 145 juta km dari Bumi saat pengamatan Hubble terbaru dilakukan.

Komet ATLAS akan mendekati Bumi pada 23 Mei dengan jarak sekitar 115 juta km. 8 hari kemudian akan berada dalam jarak 37 juta km dari Matahari.

Editor: Dini Listiyani