MADIUN, iNews.id - Bacharuddin Jusuf (BJ) Habibie ternyata merupakan figur penting di balik pendirian PT Industri Kereta Api (Persero) atau INKA. Pendirian PT INKA diinisiasi oleh presiden ke-3 RI tersebut.
"Almarhum BJ Habibie adalah pendiri PT INKA. Tanpa beliau, tidak ada INKA," kata Direktur Utama PT INKA, Budi Noviantoro di Madiun, Jawa Timur, Kamis (12/9/2019).
Dia menyebut, INKA didirikan saat Habibie menjabat sebagai Menteri Riset dan Teknologi (Menristek) dan Kepala Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT). Pendirian perusahaan kereta api satu-satunya di Indonesia itu dilatarbelakangi kinerja industri kereta api yang terus merosot pada 1970-an.
"Saat itu, jumlah sarana perkeretaapian di Indonesia seperti lokomotif, kereta penumpang, dan gerbong barang yang dimiliki Perusahaan Jawatan Kereta Api (PJKA) terus berkurang," tuturnya.
Pada era kolonial Hindia Belanda 1939, jumlah lokomotif uap 1.260 unit, kereta penumpang 3.350 unit, dan gerbong barang 27.200 unit. Pada tahun 1970-an, jumlah lokomotif uap tinggal 549 unit, kereta penumpang 1.420 unit, dan gerbong barang turun drastis menjadi 13.970 unit.