Mesin pencari ini unik karena menggunakan teknologi yang mereka kembangkan, yang disebut PageRank yang menentukan relevansi situs web dengan mempertimbangkan jumlah halaman, bersama dengan pentingnya halaman, yang ditautkan kembali ke situs aslinya. Pada saat itu, mesin pencari memberi peringkat hasil berdasarkan seberapa sering istilah pencarian muncul di halaman web.
Kemudian, Page dan Brin mulai bekerja mengembangkan mesin pencari mereka, yang merupakan proyek yang sangat sedikit dilakukan pada saat itu. Beroperasi dari kamar asrama mereka, kedua sahabat ini membangun jaringan server menggunakan komputer pribadi yang murah, dan bekas. Mereka bahkan memaksimalkan kartu kredit untuk membeli terabyte disk dengan harga diskon.
Pada awal pengembangan, Page dan Brin mencoba menjual gagasan mereka. Namun, ditolak AltaVista, Excite, dan Yahoo. Akhirnya mereka mengembangkan proyeknya secara mandiri dengan dana terbatas. Setelah dikembangkan lebih lanjut, mesin pencari Google akhirnya berubah menjadi komoditas menarik.
Salah satu pendiri Sun Microsystems Andy Bechtolsheim sangat terkesan sehingga setelah demo singkat Google, dia memberikan cek senilai 100.000 dolar AS kepada Google Inc., meskipun faktanya Google sebagai badan hukum belum ada saat itu. Namun, langkah berikutnya tidak memakan waktu lama, Google akhirnya meluncur pada 4 September 1998.
Cek itu juga memungkinkan mereka untuk mengumpulkan 900.000 dolar AS untuk putaran pendanaan awal. Investor lainnya yang menyuntikan dana, termasuk pendiri Amazon Jeff Bezos.