“Saya pikir itu tidak terlalu berarti, terus terang. Dia mundur dari peran CEO sekitar empat atau lima tahun yang lalu dan secara khusus membuat komentar tentang keinginan orang-orang muda untuk memimpin perusahaan,” kata Kevin Carter, pendiri The Emerging Markets Internet, perusahaan exchange-trade fund.
“Saya yakin dia akan sama terlibatnya dengan perannya sebagai ketua, bahkan jika dia tidak memiliki jabatan resmi,” ucap Carter.
Ma, yang berusia 54 tahun pada hari Senin, mengawasi sejumlah proyek amal di bidang pendidikan dan lingkungan. Dia adalah tokoh dalam industri internet China dan telah menarik banyak pengikut di kalangan pengusaha dan budaya pop.
Ma berhasil membawa perusahaannya dikenal dunia internasional. Bahkan ia sering mengundang para pemimpin global ke markas perusahaannya di Hangzhou. Tahun lalu, ia bertemu dengan Presiden AS Donald Trump dan menggambarkannya sebagai sosok yang pintar dan berpikiran terbuka.
Saat didirikan, jumlah karyawan Alibaba hanya berjumlah 18 orang. Perusahaan e-commerce terbesar China ini sekarang memiliki lebih dari 66.000 karyawan. Perusahaan Alibaba kini memiliki nilai pasar senilai 420 miliar dolar AS pada perdagangan Jumat kemarin. Ma juga mengendalikan Ant Financial, yang bernilai sekitar 150 miliar dolar AS.