Setelah Bankman-Fried meyakinkannya untuk terjun ke Alameda pada 2018, Ellison menyadari bahwa dia telah tiba di sebuah startup yang serampangan.
"Ini sangat mirip, kami tidak benar-benar tahu apa yang kami lakukan," kata Ellison kepada Forbes.
Di sana, dia juga bertemu dengan orang kepercayaan Bankman-Fried, yakni Nishad Singh, Gary Wang, dan Sam Trabucco, yang masing-masing akan mengambil peran eksekutif bersama Bankman-Fried. Mereka juga berbagi ikatan diam-diam atas minat mereka pada altruisme yang efektif.
Kemudian Bankman-Fried meluncurkan FTX pada 2019 berkat pendanaan awal dari Binance. Sementara itu, Ellison menjadi CEO Alameda bersama dengan Sam Trabucco pada Oktober 2021. Tak lama, Ellison dan Trabucco masuk dalam daftar Forbes 30 Under 30. Namun pada April lalu, Trabucco mengundurkan diri dari posisinya, tapi tetap menjadi penasihat.
Ellison pun mengendalikan Alameda setelah pengunduran diri Trabucco sebagai co-CEO. Beberapa bulan kemudian, semuanya mulai runtuh. FTX mengajukan kebangkrutan setelah Binance mundur dari rencana akuisisi untuk menyelamatkan krisis likuiditas di perusahaan Bankman-Fried usai melakukan uji tuntas. Bersamaan itu, Bankman-Fried mengundurkan diri sebagai CEO.
Dalam waktu beberapa hari, kerajaan Bankman-Fried menghadapi keruntuhan yang mencengangkan, dan beberapa entitasnya mengajukan petisi kebangkrutan, termasuk Alameda. Sekarang, Departemen Kehakiman dan SEC, bersama dengan otoritas lokal di Bahama, sedang menyelidiki situasi tersebut.
Pertanyaan berputar-putar tentang bagaimana Alameda kehilangan semua dana pelanggan yang diduga ditransfer FTX untuk menopang perusahaan yang gagal itu. Penthouse Bahama yang mewah milik Bankman-Fried dilaporkan akan dijual seharga 40 juta dolar AS. Dan Ellison, yang pernah menjadi sosok latar belakang dalam bayang-bayang besar Sam Bankman-Fried, citranya menjadi buruk.
Banyak yang berspekulasi tentang hubungan romantis antara Ellison dan Bankman-Fried, yang dikonfirmasi oleh Bankman-Fried dengan memberi tahu bahwa keduanya tidak lagi memiliki hubungan romantis. Laporan CoinDesk mengklaim bahwa Ellison telah berkencan dengan Bankman-Fried, dan menduga bahwa keduanya termasuk di antara 10 teman sekamar yang pernah terlibat secara intim.
Sementara itu, setelah FTX diambil alih oleh Ray, tiga petinggi dipecat. Mereka adalah Caroline Ellison yang menjalankan divisi perdagangan FTX, Alameda Research. Selain itu, co-founder Gary Wang dan direktur teknik Nishad Singh.