Menurut Ensiklopedia Britannica, pada awalnya uang berasal dari barang-barang atau benda-benda yang dapat ditemukan di alam. Sebagai contoh, cangkang cowrie atau siput laut yang di masa 1200 SM dijadikan sebagai uang atau alat tukar.
Di belahan dunia lain, semisal Fiji, masyarakatnya menggunakan gigi ikan paus sebagai alat tukar atau pembayaran. Selain itu, masyarakat di sana juga ternyata memanfaatkan piringan besar dari batu kapur.
Lalu, mata uang logam digunakan sebagai alat tukar pada abad ke-7 SM. Masa itu terjadi tepatnya pada masa Kerajaan Lydia atau sekarang dikenal dengan nama Turki.
Di masa tersebut, putra Raja Alyattes, Croesus mereformasi bentuk mata uang menjadi koin perak dan emas. Konsep mata uang itupun akhirnya ditiru di berbagai negara lainnya.
Dua negara yang mulai mencetak uang sendiri adalah Cina dan India. Emas dan perak digunakan sebagai bahan baku mata uang yang saat itu terjadi di masa Kerajaan Syailendra pada abad ke-8 Masehi.