Selanjutnya, di Amerika Kolonial, masyarakat mengandalkan barter untuk pertukaran barang seperti kulit hewan, hasil panen, dan senjata. Meskipun sederhana, barter memiliki banyak kelemahan, termasuk kesulitan menentukan nilai tukar yang adil dan masalah dalam divisibilitas (pembagian) barang.
Untuk mengatasi masalah barter, masyarakat mulai menggunakan barang-barang yang memiliki nilai intrinsik sebagai alat pertukaran seperti, logam mulia, emas, perak, gandum, dan batu permata sebagai bentuk uang komoditas yang telah digunakan sejak 700-500 SM.
Logam mulia dianggap memiliki sifat menguntungkan dalam peran uang karena nilai inheren yang tergantung pada berat dan kualitasnya. Mereka juga relatif tahan lama dan dapat dibagi menjadi denominasi yang berbeda dengan mudah.
Namun, penggunaan logam-logam berharga ini juga memiliki keterbatasan, seperti risiko pemalsuan dan masalah transportasi dan penyimpanan yang berkaitan dengan logam berat.
Koin sebagai alat tukar dimulai pada sekitar 5000 SM kemudian diteruskan dengan pencetakan koin oleh bangsa Lydia pada sekitar tahun 700 SM yang menjadikan mereka sebagai bangsa Barat pertama yang menggunakan koin.