Dia mengakui bahwa Provinsi Sulawesi Utara (Sulut) mempunyai banyak potensi ekonomi yang harus terus dikembangkan. "Ada industri perikanan, ini terutama di Bitung, ada sektor pertanian, sektor perkebunan dan banyak destinasi pariwisata. Pengembangan sektor-sektor itu sangat memerlukan dukungan infrastruktur termasuk di dalamnya jalan tol," kata Jokowi.
Jalan Tol Manado-Bitung tersebut juga dirancang terintegrasi dengan industri dan kawasan pariwisata di Sulawesi Utara, sehingga akan mempercepat akses, menjadi lebih mudah dijangkau, sehingga lebih cepat dikenal dan lebih mudah dikembangkan.
"Dengan jalan tol ini, biaya logistik dari pelabuhan internasional Bitung juga dapat ditekan sehingga lebih efisien, daya saing otomatis akan meningkat, Kawasan Ekonomi Khusus Bitung juga dapat dikembangkan menjadi lebih maju," ujar Presiden.
Jalan Tol Manado-Bitung dioperasikan oleh PT Jasamarga Manado Bitung (JMB), kelompok usaha PT Jasa Marga (Persero) Tbk dan dibangun dengan konsep Kerja sama Pemerintah Badan Usaha (KPBU).
Tol terpanjang di Pulau Sulawesi tersebut terdiri dari dua seksi, seksi I Manado-Airmadidi sepanjang (14,9 kilometer) yang dibangun pemerintah dan seksi II Airmadidi-Bitung (25,1 kilometer) yang dibangun PT JMB.
Berbagai objek wisata lainnya yang berada di Sulawesi juga akan merasakan kemudahan akses dengan adanya jalan tol ini seperti objek wisata Rumah Alam Manado Adventure Park, air terjun Kima Atas, hutan Mangrove Lembeh, Taman Nasional Tangkoko, Gunung Dua Saudara dan pantai lainnya.