Mantan Direktur Utama PT Angkasa Pura II (Persero) itu menjelaskan, kehadiran KA Trans Sulawesi sangat penting untuk mempercepat arus logistik dan penumpang dari dan ke kota Makassar. Dia menyebut, moda transportasi berbasis rel akan membuat biaya logistik lebih murah 20-30 persen dibanding jalan raya.
"Untuk barang mengangkut batu bara dari pulau Kalimantan masuk ke pelabuhan dan setelah itu dari pabrik mengangkut semen. Itu pasti lebih ekonomis dan memastikan jalan raya tetap awet," ujar dia.
Direktur Jenderal Perkeretapian Kementerian Perhubungan, Zulfikri menambahkan, proses pembangunan KA Trans Sulawesi tahap pertama (Barru - Palanro) sudah hampir selesai.
Dia mengungkapkan, pembangunan lintasan ini cukup menantang karena ada titik kritis, yaitu jembatan sebentang 400 meter, pemindahan makam di daerah Kiru-Kiru, dan titik longsor.
Untuk tahap kedua, kata dia, KA akan melintasi Mandalle (Pangkep) menuju Mandai (Maros). Untuk progesnya, konstruksi jalur ini sedang dilelang dan dikerjakan secara paralel dengan pembebasan lahan.
Untuk koneksi ke pabrik semen, Kemenhub akan melelang ke swasta. Nantinya, ada proyek lintasan baru sepanjang 15 km yang menghubungkan jalur KA dengan pabrik semen yang ada di Kabupaten Barru. Nilai investasi jalur ini mencapai Rp1 triliun.