Pada tahun 1999, angka pengangguran kembali naik jadi 6,36 persen hingga puncaknya pada Agustus 2005 saat angka pengangguran mencapai rekor tertinggi hingga 11,24 persen.
Selama sepuluh tahun pemerintahan Susilo Bambang Yudhoyono (SBY), tren angka pengangguran terus turun dari double digit menjadi single digit. Saat lengser tahun 2014, tingkat pengangguran berada di level 5,94 persen.
Hanif menilai, masalah terbesar di sektor ketenagakerjaan saat ini terletak pada keahlian yang tidak cocok dengan kebutuhan industri. Untuk itu, pemerintah terus mendorong peningkatan sumber daya manusia (SDM).
Beberapa kebijakan yang dilakukan antara lain program pendidikan vokasi dengan menggandeng perusahaan, peningkatan investasi industri padat karya, pengembangan ekonomi desa, dan formalisasi usaha mikro dan kecil menengah (UMKM).