Mimpi itu pula yang dipupuk peserta asal Papua Barat Daya, Melisa Mayos Howay. Gadis SMA ini rela datang jauh dari Papua ke Kota Pahlawan untuk mengikuti ajang ini.
Melisa mengaku terbang ke Surabaya bersama sang ibu untuk bisa ikut ambil bagian dalam ajang tersebut. "Saya mendaftar online dan lolos. Lalu, terbang 7 jam sama mama. Saya bersyukur bisa sampai di sini," ujarnya di sela proses penjurian, Minggu (25/2/2024).
Melisa mengaku sudah lama lama tertarik mengikuti ajang Miss Indonesia. Namun, baru kali ini berkesempatan mendaftar. "Saya ingin membawa nama harum Papua dan membanggakan mama papa," ucapnya.
Bagi gadis cantik ini, mengikuti Miss Indonesia bukan sekadar ingin mengukir prestasi pribadi. Dia ingin mengenalkan potensi alam dan sosio kultur Papua kepada masyarakat Indonesia. "Saya ingin memberikan pemahaman masyarakat tentang Papua," ucapnya.