Namun inti dari permasalahan penyebab Ari Lasso keluar dari Dewa 19 saat itu, di mana solois berkacamata tersebut menderita kecanduan narkoba akut.
"Gue pulang Surabaya karena isteriku saat itu udah hamil, gue mesti nungguin dan gue rasa kalo gue di Jakarta terus, gue nggak sembuh-sembuh (kecanduan narkoba). Ada aja ya gitu lingkungannya, gue cabut aja," katanya.
Penyebab Ari Lasso keluar Dewa 19, lantas diutarakan penyanyi yang kini solois itu mengingat momen percakapannya dengan Ahmad Dhani selaku pentolan Dewa 19. Saat itu keduanya membahas mengenai transisi dirinya sebagai vokalis dengan Once.
Setelah diperdengarkan contoh vokal Once, Ari Lasso mengaku lega. Ia yakin pilihan Dhani tidak keliru.
"Jadi ketika Dhani ngomong, 'Ri konsep album berikutnya nih lo sama Once ya nyanyi separuh-separuh, coba denger suaranya Once'. Bagus banget ya, dan Dewa akan menjadi Dewa yang berbeda dengan Dewa Ari Lasso," ucapnya.
Penyebab Ari Lasso keluar dari Dewa 19 terbongkar, pada akhirnya posisi Ari Lasso langsung digantikan oleh Once. Bersama Dewa 19, Once saat itu menjalani debutnya dan langsung merilis album ‘Bintang Lima’ (2000).