JAKARTA, iNews - Presiden Joko Widodo (Jokowi) mendorong agar pembangunan ruas tol Pekanbaru-Padang dipercepat. Jalan bebas hambatan sepanjang 254,8 kilometer ini baru dibangun 40 km.
Jokowi mengatakan, pembangunan ruas tol yang menjadi bagian dari Tol Trans Sumatera itu diharapkan dapat membuka akses dan memudahkan mobilitas barang dan orang antardua provinsi. Diharapkan perekonomian masyarakat dapat meningkat, dan berkontribusi untuk meningkatkan daya saing Indonesia terhadap negara lain.
Jokowi juga berharap keberadaan ruas-ruas tol ini membuat daya saing produk-produk lokal di Sumatera Barat maupun Riau meningkat, terutama dalam rangka bersaing dengan produk-produk dari negara-negara lain.
Ruas Tol Padang–Pekanbaru nantinya melewati Lembah Anai yang merupakan deretan tebing curam yang terletak di Padang Panjang, terus menyeberang jurang di Ngarai Sianok, Bukittinggi, dan bersambung dengan kelok sembilan di Payakumbuh.
Tol rute Padang menuju Bukittinggi sampai ke Pekanbaru memiliki terowongan sepanjang 8,95 km di Payakumbuh, yang merupakan terowongan tol pertama di Indonesia dan menjadi terowongan terpanjang.
Untuk membangun terowongan tersebut dibutuhkan dana sekitar Rp9 triliun dari total Rp78,09 triliun pembangunan keseluruhan ruas tol Pekanbaru-Padang.