MOSKOW, iNews.id – Lebih dari 2.000 pejuang Ukraina dilaporkan bersembunyi di pabrik baja Azovstal di Kota Mariupol yang baru saja dikuasai Rusia. Tentara Moskow pun kini memfokuskan operasinya untuk mengambil alih pabrik itu.
Hari ini, Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan tentaranya untuk membatalkan rencana penyerbuan Azovstal. Dia menginginkan pabrik itu terus diblokade secara tertutup.
“Saya menganggap usulan penyerbuan zona industri itu tidak perlu. Aku memerintahkanmu untuk membatalkannya,” kata Putin memberi perintah kepada Menteri Pertahanan Rusia, Sergei Shoigu, seperti dikutip kembali Reuters, Kamis (21/4/2022).
Shoigu sebelumnya memberi tahu Putin bahwa pabrik besar itu memiliki katakomba alias ruang bawah tanah yang besar.
Putin mengatakan, keputusannya untuk tidak menyerbu pabrik Azovstal dimotivasi oleh keinginannya untuk melindungi nyawa tentara Rusia. “Tidak perlu naik ke katakomba ini dan merangkak di bawah tanah melalui fasilitas industri ini. Blokir kawasan industri ini agar lalat pun tidak bisa lewat,” ujarnya.
Putin juga meminta para pejuang Ukraina yang tersisa di Azovstal untuk menyerah. Dia mengatakan, Rusia akan memperlakukan mereka dengan hormat dan akan memberikan bantuan medis kepada mereka yang terluka.