"Ketika Anda benar-benar berpikir tentang biaya sebenarnya, banyak nyawa yang hilang saat berusaha naik ke sana (Bulan). Nilainya jauh lebih besar daripada dolar yang akan dibayar seseorang untuknya di acara lelang," ujarnya, menambahkan.
Sebelumnya batu-batu tersebut merupakan milik Nina Ivanovna Koroleva, janda dari Sergei Pavlovich Korolev, mantan direktur program luar angkasa Rusia. Benda itu diberikan oleh pemerintah Uni Soviet sebagai bentuk penghormatan negara atas jasa Korolev.
Korolev merupakan ahli di bidang teknologi roket, pesawat, dan desainer pesawat luar angkasa. Dia merupakan sosok berjasa di balik porgram luar angkasa Soviet pada era 1950 dan 1960-an.
Atas jasanya pula, Yuri Gagarin berhasil menjadi manusia pertama yang mencapai orbit bumi. Namun Korolev meninggal pada 1966, sebelum melihat hasil karya pesawat tanpa awaknya berhasil mendarat di Bulan.
Pesawat Luna-16 mendarat di Bulan pada September 1970, menggali permukaan sedalam 35 sentimeter untuk mengambil sampel tanah dan batu, lalu kembali ke Bumi.