Menurut seorang pejabat intelijen regional yang berbicara dalam kondisi anonim, peran Al Baghdadi sebagai pemimpin ISIS sebagian besar bersifat simbolis pada saat kematiannya.
"Baghdadi adalah tokoh. Dia tidak terlibat dalam operasi atau sehari-hari," kata pejabat intelijen tersebut, seperti dikutip Newsweek.
"Yang dilakukan Baghdadi hanyalah mengatakan ya atau tidak, tidak merencanakan," ujarnya.
Saat mengumumkan kematian sang pemimpin ISIS, Trump menyebut Al Baghdadi meledakkan diri menggunakan rompi bom saat posisinya terjepit di sebuah terowongan bawah tanah. Bersama Al Baghdadi, tiga anaknya ikut menjadi korban.
"Tubuhnya hancur akibat ledakan. Terowongan telah runtuh menimpa di atasnya. Namun hasil tes memberikan identifikasi langsung dan benar-benar positif, itu dia (Al Baghdadi)," kata Trump, di Gedung Putih, Minggu (27/10/2019).
Trump juga mengklaim bahwa Al Baghdadi terpojok oleh pasukan AS dalam suasana ketakutan. Menurut dia, Al Baghdadi sempat melarikan diri, namun terjebak di terowongan yang buntu.