Herzog berdalih, ziarahnya ke masjid itu untuk mengenang masa lalu kota kuno Yahudi sekaligus mempromosikan hubungan antaragama. Namun, kunjungannya ke kota itu—yang dikenal dengan komunitas pemukim Yahudi ultranasionalisnya yang kecil—menuai kecaman luas dari warga Palestina dan kelompok sayap kiri Israel.