MANILA, iNews.id – Sekitar 12.200 tentara AS dan 5.400 prajurit Angkatan Bersenjata Filipina terlibat dalam latihan militer gabungan yang mulai digelar oleh kedua negara, Selasa (11/4/2023). Latihan tahunan terbesar yang dinamai Balikatan itu diadakan di Filipina.
Para pejabat Filipina dan AS mengatakan, latihan militer tersebut menunjukkan dedikasi mereka untuk mendorong perdamaian dan stabilitas di Indo-Pasifik. Menurut mereka, kawasan itu harus tetap terbuka dan tidak dibatasi, demikian BBC melaporkan.
Mereka juga mencatat, latihan perang tersebut tidak boleh dianggap sebagai tanggapan terhadap perkembangan terkini di sekitar Taiwan.
Pekan lalu, Kedutaan Besar AS di Filipina mengatakan, latihan tersebut akan ditujukan untuk meningkatkan kerja sama tempur antara personel AS dan Filipina. Kegiatan antara lain mencakup latihan penembakan dan manuver di daerah perkotaan dan di udara.
Selain itu, militer kedua negara juga direncanakan akan melakukan beberapa operasi pelatihan kemanusiaan. Latihan militer Balikatan ini akan berlangsung selama lebih dari dua pekan, yakni hingga 28 April nanti.