Houthi melakukan serangan secara acak dan sporadis menargetkan kapal-kapal di Laut Merah. Serangan semakin gencar sejak agresi Israel ke Gaza.
Juru bicara militer Houthi, Brigadir Jenderal Yahya Saree, mengatakan kelompok tersebut ingin mencegah kapal-kapal Israel berlayar di Laut Merah.
AS dinilai cenderung pasif karena khawatir konflik Gaza meluas ke wilayah Timur Tengah lainnya.
Pejabat AS menyebut bahwa tindakan militer masih opsional. Tetapi baik secara publik maupun pribadi, pejabat menekankan bahwa ada perbedaan antara serangan ISIS dan Houthi.