“Sudah 724 hari terpisah. Aku tidak ingin melepaskannya lagi. Terima kasih telah menyambutku pulang. Aku sangat bersyukur,” kata perempuan itu kepada wartawan, setibanya di Bandara Melbourne, Senin (21/2/2022).
Pariwisata menjadi salah satu industri terbesar di Australia. Sektor tersebut berkontribusi lebih dari 43 miliar dolar AS terhadap pendapatan negara itu. Sekitar 5 persen tenaga kerja Australia juga terserap di bidang pariwisata.
Akan tetapi, sektor tersebut menjadi lumpuh seketika sejak negeri kanguru menutup perbatasannya pada Maret 2020.
Ketika perbatasan dibuka kembali sepenuhnya, wabah virus coronavarian omicron di Australia tampaknya telah melewati puncaknya. Pasien Covid yang masuk ke rumah sakit terus menurun jumlahnya selama tiga pekan terakhir.
Sebagian besar dari total 2,7 juta kasus Covid yang dikonfirmasi di negara itu terdeteksi sejak munculnya omicron pada akhir November. Sementara, total kematian akibat wabah virus corona di sana mencapai 4.929 jiwa.
Berdasarkan data sementara, lebih dari 15.600 kasus baru dan 17 kematian akibat infeksi Covid dilaporkan di Australia pada Senin ini. Otoritas kesehatan setempat masih menunggu laporan dari dua negara bagian lagi.