Konfrontasi di Kota Tua Yerusalem - khususnya di kompleks masjid Al-Aqsa, yang dikenal oleh orang Yahudi sebagai Temple Mount - menimbulkan risiko kambuh menjadi perang yang lebih luas seperti perang 11 hari Israel-Gaza tahun lalu. Saat itu, lebih dari 250 warga Palestina di Gaza dan 13 orang di Israel tewas.
Ketegangan tahun ini telah meningkat sebagian oleh bulan suci Ramadan bertepatan dengan perayaan Paskah Yahudi. Dengan mengizinkan lebih banyak jemaah Yahudi masuk ke kompleks suci, warga Palestina mengatakan Israel melanggar kebijakan berabad-abad yang menurutnya non-Muslim boleh berkunjung tetapi tidak berdoa. Para pemimpin Israel mengatakan mereka memastikan kebebasan beribadah untuk semua agama di Yerusalem.
Al-Aqsa merupakan situs tersuci ketiga dalam Islam dan juga dihormati oleh orang-orang Yahudi sebagai lokasi dua kuil kuno.
Palestina menginginkan Yerusalem Timur, termasuk tempat-tempat suci Muslim, Kristen dan Yahudi, sebagai ibu kota negara masa depan. Israel, yang mencaplok Yerusalem Timur dalam sebuah langkah yang tidak diakui secara internasional setelah merebut wilayah itu dalam perang tahun 1967, menganggap seluruh Yerusalem sebagai ibu kota abadinya.