JAKARTA, iNews.id - Pemimpin gerakan kemerdekaan Papua Barat Benny Wenda mendesak Organisasi Papua Merdeka (OPM) segera membebaskan pilot Selandia Baru, Phillip Mehrtens. Dia mengklaim, pembebasan pilot disandera oleh pemberontak bersenjata berada di luar kendalinya.
Ketua Persatuan Gerakan Pembebasan Papua Barat (ULMWP) itu mengatakan kepada RNZ Pacific, dia tidak memaafkan tindakan pemberontak tentara pembebasan. Dia mengaku telah meminta mereka untuk membebaskan pilot secara damai.
Pejuang Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat (TPNPB) menculik Mehrtens pada 7 Februari setelah dia mendaratkan pesawat penumpang komersial kecil di Kabupaten Nduga.
Kelompok itu kemudian membakar pesawat Susi Air milik Indonesia. Mereka menuntut pemerintah Selandia Baru bernegosiasi langsung untuk pembebasan Merhtens.
Wenda mengaku bersimpati dengan orang-orang Selandia Baru dan keluarga Merhtens. Namun demikian, dia menegaskan situasi tersebut adalah salah Indonesia karena tak mengizinkan Komisaris Hak Asasi Manusia PBB untuk mengunjungi Papua Barat.