PHILADELPHIA, iNews.id – Covid telah menyebar secara signifikan di antara rusa berekor putih di Amerika Serikat. Hal tersebut semakin meningkatkan kekhawatiran di kalangan para ahli tentang penularan virus corona itu dari hewan ke manusia.
Para dokter hewan di Pennsylvania State University di AS menemukan infeksi Covid-19 aktif pada setidaknya 30 persen rusa berekor putih di seluruh Negara Bagian Iowa sepanjang 2020. Hal itu terungkap lewat penelitian mereka berjudul “Multiple spillovers and onward transmission of SARS-Cov-2 in free-living and captive White-tailed deer”.
Temuan tersebut juga diverifikasi oleh para ilmuwan AS di National Veterinary Services Laboratories. Mereka setuju dengan penelitian sebelumnya yang diterbitkan pada Agustus lalu yang menunjukkan bahwa 40 persen populasi rusa di wilayah Barat Tengah dan Timur Laut AS memiliki antibodi SARS-CoV-2, virus penyebab infeksi Covid-19.
Para ahli pun kini khawatir, hewan-hewan itu dapat membawa virus tanpa batas. Mereka khawatir hal itu dapat menyebabkan penularan virus dari hewan ke manusia.
“Jika virus memiliki peluang untuk menemukan inang alternatif selain manusia, yang kami sebut reservoir, itu akan menciptakan tempat berlindung yang aman di mana virus dapat terus beredar bahkan jika seluruh populasi manusia menjadi kebal,” kata rekan peneliti dalam studi tersebut yang juga ahli virologi veteriner di Penn State University, Suresh Kuchipudi, kepada NPR News, belum lama ini.