Sementara itu, ahli mikrobiologi di Penn State yang juga salah satu pemimpin penelitian itu, Vivek Kapur, mengatakan bahwa cukup mengejutkan ketika timnya mendapati betapa banyaknya kasus positif Covid-19 yang terdeteksi melalui pemeriksaan kelenjar getah bening hampir 300 rusa. Sebanyak 100 ekor di antaranya adalah rusa liar.
“Jadi, rusa-rusa ini adalah rusa jalanan atau rusa yang hidup bebas yang dibunuh oleh pemburu (untuk dimakan),” kata Kapur.
Diperlukan lebih banyak penelitian
Ketika sebuah populasi hewan berubah menjadi reservoir Covid, hal itu akan mempersulit strategi pengendalian virus yang sudah dirancang oleh para pemangku kebijakan. Sementara itu, masih belum diketahui pasti apakah rusa berekor putih adalah reservoir Covid yang sebenarnya.
Kapur mengatakan, penelitian itu tidak menjelaskan tentang apakah jenis rusa itu benar-benar dapat menularkan virus dan mempertahankan penularan di lapangan, atau; apakah mereka dapat menginfeksi manusia.
“Itu semua adalah pertanyaan yang sangat penting yang masih belum terjawab,” tuturnya.
Menurut Informasi Kontrol Satwa Liar, terdapat sekitar 25 juta rusa di AS saja. Jumlah itu terus meningkat.