Pemerintan Yunani menilai keputusan Erdogan itu merupakan satu bentuk provokasi terhadap umat Ortodoks di mana pun.
Gereja Juru Selamat Suci di Chora merupakan peninggalan Bizantium. Dindingnya dihiasi lukisan Penghakiman Terakhir dari abad ke-14.
Sekitar 50 tahun setelah penaklukan Konstantinopel oleh kakhalifahan Utsmaniyah pada 1453, gereja diubah menjadi Masjid Kariye.
Setelah Perang Dunia II, seiring runtuhnya Utsmaniyah dan berkuasanya Mustafa Kemal, Masjid Kariye diubah menjadi museum. Lalu, hampir seabad kemudian, Erdogan mengubahnya kembali menjadi tempat ibadah umat Islam.