Saksi itu juga menyatakan bahwa Clifton-Carmack pernah bermasalah dengan pihak sekolah karena dianggap "terlalu dekat" dengan siswa. Ibu dua anak yang baru saja bercerai itu dikatakan sering mengenakan kemeja ketat atau berpotongan minim untuk memamerkan “lampu depan” (maksudnya buah dada) dan legging ketat yang memamerkan lekuk kakinya.
Penyidik memeriksa guru yang bersangkutan pada 8 Desember 2023, menyusul tuduhan tersebut. Akan tetapi, Clifton-Carmack membantah melakukan hubungan seksual dengan siswa mana pun. Polisi lantas menyita telepon selulernya, namun tidak dapat mengakses isinya sampai surat perintah diberikan oleh pengadilan.
Setelah surat perintah untuk mengakses telepon tersangka dikeluarkan pada 22 Desember, polisi menemukan pesan-pesan teks tak senonoh yang menunjukkan dugaan adanya hubungan haram antara korban dan guru cantik itu.
Clifton-Carmack meninggalkan Missouri untuk mengunjungi keluarganya di Texas pada 23 Desember. Polisi lalu mewawancarai orang-orang yang tinggal di sekitar kediaman yang sebelumnya ditinggali Hailey di Missouri pada 3 Januari 2024. Mereka menceritakan bahwa perempuan itu telah pindah ke Texas untuk tinggal bersama keluarganya di sana. Mereka pun tidak yakin apakah dia akan kembali lagi ke rumah itu.
Tak lama setelah wawancara dengan warga itu, polisi pun mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap guru tersebut.