Dia terakhir terlihat ke publik dalam tayangan video yang mendesak agar tentara bayaran Wagner menghentikan pemberontakan.
Surovikin dilaporkan memiliki hubungan baik dengan Wagner Group maupun bosnya, Yevgeny Prigozhin.
Prigozhin sering memuji Surovikin, namun menecerca para pemimpin militer lainnya, termasuk Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan Kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata Rusia Valery Gerasimov, terkait perang di Ukraina.
Surat kabar The New York Times, mengutip informasi dari intelijen AS, melaporkan Surovikin sudah mengetahui rencana pemberontakan Wagner. Oleh karena itu dia ditangkap untuk diperiksa soal kemungkinan keterlibatannya.