Sekelompok kecil nelayan serta warga sekitar berjejer di jalan pinggir laut Malecon untuk menyaksikan kapal-kapal itu melewati Kastil Morro di pintu masuk pelabuhan.
Pemerintah Kuba pekan lalu menyatakan kunjungan tersebut merupakan kegiatan standar dilakukan kapal angkatan laut negara-negara sahabat. Kementerian Luar Negeri Kuba juga memastikan kapal-kapal Rusia tersebut tidak membawa senjata nuklir.
Seorang pejabat AS mengatakan kehadiran kapal perang Rusia di Kuba tidak menimbulkan ancaman. Meski demikian hal itu dipandang sebagai unjuk kekuatan Rusia di tengah meningkatnya ketegangan terkait perang di Ukraina.
“Kami telah memantau jalur kapal dengan cermat. Kapal permukaan atau kapal selam tidak pernah menjadi ancaman langsung bagi Amerika Serikat,” kata pejabat yang meminta identitasnya tak disebutkan itu, kepada Reuters.
Kota Havana hanya berjarak sekitar 160 km dari Key West, Florida, rumah bagi Pangkalan Angkatan Laut AS.