Mursi merupakan tokoh senior kelompok Islamis terkuat Mesir, Ikhwanul Muslimin. Dia terpilih pada 2012 dalam pemilihan presiden demokratis pertama di negara itu, yang diadakan setahun setelah pemberontakan Arab Spring yang menggulingkan pemimpin otoriter lama Mesir, Hosni Mubarak.
Ikhwanul Muslimin juga memegang mayoritas di parlemen.
Militer, yang dipimpin oleh Menteri Pertahanan saat itu Abdel-Fattah Al Sissi, menggulingkan Mursi setelah protes besar-besaran terhadap dominasi kekuasaan Ikhwanul. Al Sissi kemudian terpilih sebagai presiden dan melakukan penumpasan besar-besaran terhadap kelompok Islamis dan lawan-lawannya sejak itu.
Sejak Mursi digulingkan, pemerintah Mesir menyatakan Ikhwanul Muslimin sebagai organisasi teroris dan menumpas jaringannya dengan tindakan keras. Puluhan ribu orang Mesir ditangkap sejak 2013, sebagian besar dari kelompok Islamis.
Mursi dijatuhi hukuman 20 tahun setelah dihukum karena memerintahkan anggota Ikhwanul membubarkan protes terhadapnya. Dia ditahan di sayap khusus di kompleks penahanan Tora yang dijuluki Penjara Scorpion.
Kelompok HAM menyatakan kondisi penjara itu sangat buruk dan jauh di bawah standar yang ditetapkan Mesir dan dunia internasional.