WASHINGTON DC, iNews.id - Saat sebagian besar negara di dunia menyebut olahraga sepak bola sebagai football, masyarakat Amerika Serikat justru lebih akrab dengan istilah soccer. Istilah soccer pun makin mengemuka di tengah ajang Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko.
Banyak orang mengira istilah soccer merupakan ciptaan Amerika. Faktanya, kata tersebut justru berasal dari Inggris, negara yang menjadi tempat lahirnya sepak bola modern.
Menurut Encyclopaedia Britannica, istilah itu muncul pada akhir abad ke-19 sebagai singkatan dari "association football", istilah resmi sepak bola yang diatur oleh Football Association (FA) Inggris.
Pada masa itu, terdapat beberapa jenis permainan yang sama-sama disebut football, termasuk rugby football. Untuk membedakannya, mahasiswa Universitas Oxford menciptakan istilah gaul assoccer dari kata association, yang kemudian dipendekkan menjadi soccer. Mereka juga menggunakan istilah rugger untuk rugby.
Istilah soccer sempat digunakan secara luas di Inggris selama beberapa dekade hingga akhirnya istilah football menjadi sebutan yang dominan.