Juru Bicara Gedung Putih Sarah Sanders membela Trump dengan menyebut bosnya tak berniat buruk untuk mencelakai Ilhan.
"Presiden tidak menginginkan niat buruk dan tentu saja tidak pula mengharapkan kekerasan terhadap siapa pun," kata Sanders, kepada stasiun televisi ABC.
Sanders lalu mengungkit komentar-komentar Ilhan yang menyerang Trump yang menurutnya menjijikkan. Pernyataan Trump tersebut untuk merespons sikap Ilhan.
"Komentar yang dia buat benar-benar menjijikkan dan terus dibuat. Saya menemukan komentarnya benar-benar memalukan dan tidak pantas disampaikan anggota Kongres. Saya pikir merupakan hal baik bahwa presiden menyebutnya di komentar itu. Pertanyaan besarnya adalah, mengapa Demokrat tidak melakukannya juga," kata Sanders.
Pada Jumat lalu, Trump mengunggah video berisi Ilhan saat berpidato dan diselingi dengan tayangan tragedi 9/11.