Namun ternyata air yang dibasuh ke bagian luka tak menghilangkan rasa sakit, bahkan justru membuat semakin parah. Dalam kondisi itu, banyak turis yang bahkan menanggalkan pakaian dalam untuk dijadikan kain pembasuh, sehingga air tak langsung mengenai tubuh yang luka.
Letusan gunung di White Island merupakan akumulasi dari menumpuknya aktivitas di bawah permukaan kawah. Tekanan selama berbulan-bulan membentuk kubah yang kemudian memuntahkan isinya menjadi material abu dan batu. Suhu di lokasi saat letusan sangat panas, sekitar 150 derajat Celcius.
Bebatuan besar seukuran bola berjatuhan seperti hujan. Tak hanya padat, bebatuan itu juga sangat panas.
Saat itu ada 47 wisatawan di yang berada di gunung White Island, yakni 24 dari Australia, sembilan dari Amerika Serikat, lima warga Selandia Baru, dan lainnya dari Jerman, Inggris, China, dan Malaysia.
Mereka umumnya sedang melakukan perjalanan dengan kapal pesiar Royal Caribbean, Ovation of the Seas.
Otoritas vulkanologi Selandia Baru GeoNet sudah memperingatkan potensi bahaya pada gunung yang terakhir meletus pada 2016 itu. Tiga pekan sebelumnya, GeoNet meningkatkan status gunung dari siaga 1 menjadi 2 dari skala 5.
Disebutkan, ketinggian air di danau kawah telah meningkat sejak Agustus dan bahwa selama beberapa pekan sebelumnya telah terjadi peningkatan gas sulfurdioksida berasal dari magma jauh di perut gunung.