TOKYO, iNews.id – Jepang telah memutuskan untuk menangguhkan pertukaran perjalanan bebas visa dengan Rusia untuk masa mendatang. Penangguhan itu juga berlaku untuk perjalanan oleh warga negara Jepang ke Kepulauan Kuril yang menjadi objek sengketa antara Tokyo dan Moskow.
Tokyo mengklaim Pulau Iturup, Kunashir, Shikotan, dan Habomai sebagai “Wilayah Utara” Jepang. Negeri matahari terbit membangun klaim kedaulatannya atas pulau-pulau itu lewat perjanjian bilateral pada 1855 tentang perdagangan dan perbatasan.
“Pemerintah dan lembaga (di Jepang) terpaksa memutuskan untuk menunda pertukaran (perjalanan bebas visa) dengan empat pulau utara untuk tahun ini, mengingat situasi saat ini,” kata Menteri Sekretaris Kabinet Jepang, Hirokazu Matsuno, dalam konferensi pers, seperti dikutip kantor berita Sputnik, Rabu (27/4/2022).
Pada 21 Maret, Rusia menarik diri dari perundingan dengan Jepang tentang penandatanganan perjanjian damai pasca-Perang Dunia II. Moskow pun menghentikan perjalanan bebas visa bagi warga negara Jepang ke Kepulauan Kuril bagian selatan dan kegiatan ekonomi bersama di pulau-pulau yang disengketakan itu.
Menurut Rusia, langkah itu mereka ambil lantaran berbagai tindakan tak bersahabat yang ditunjukkan Tokyo terhadap Moskow.
Program pertukaran bebas visa Jepang-Rusia memungkinkan warga negara Jepang untuk mengunjungi Kepulauan Kuril Selatan yang disengketakan. Program itu pertama kali diluncurkan pada 1992, berdasarkan kesepakatan antarpemerintah.