Kedua negara berperang dari 1980 hingga 1988 dan pengaruh Iran di Irak berkembang setelah invasi pimpinan AS 2003 ke Irak menggulingkan pemerintahan Saddam Hussein.
Iran merupakan negara pertama yang menanggapi seruan Irak untuk bantuan setelah ISIS merebut Kota Mosul pada 2014 dan mengancam akan menyerbu Baghdad dan Kirkuk.
Iran mengirim "penasehat militer" dan peralatan serta komandan elit Pasukan Revolusi Quds Qasem Soleimani yang terkenal untuk mencegah ISIS mendekati perbatasannya.