Kata “Favela” di Brasil merujuk pada lingkungan yang dikelola oleh sekelompok orang secara informal dan minim pelayanan publik dari pemerintah.
Pada 2005, polisi juga menggerebek kawasan Baixada Fluminense di pinggiran utara Rio de Janeiro yang penuh kekerasan. Operasi kala itu menewaskan 29 orang.
“Hari ini menjadi salah satu korban tewas terbesar dalam operasi polisi di Rio, melebihi 19 orang (tewas) di kawasan kumuh Complexo do Alemão pada 2007. Bedanya, kami tidak kehilangan satu pun personel kami saat itu,” kata kepala kepolisian setempat, Ronaldo Oliveira.
Human Rights Watch (HRW) menyatakan. jaksa Rio de Janeiro memiliki kewajiban konstitusional untuk mengawasi polisi dan melakukan investigasi kriminal atas pelanggaran prosedur penindakan. Kelompok itu juga menyerukan penyelidikan menyeluruh dan independen atas kematian 25 orang dalam penggerebkan kali ini.
Menurut HRW, polisi Rio telah membunuh 453 orang dan setidaknya empat polisi tewas dalam berbagai operasi atau tindakan aparat selama tiga bulan pertama tahun ini.
Polisi mengatakan selain perdagangan narkoba, geng tersebut juga merampok truk kargo dan mengangkat kereta komuter untuk mencuri dari penumpang. Polisi memamerkan gudang senjata yang disita dari geng narkoba itu pada konferensi pers. Di dalam gudang itu terdapat enam senapan serbu, 15 pistol, satu senapan mesin, 14 granat, dan satu butir amunisi artileri.