Perangkat penghancur ini menciptakan bola api pemakan oksigen yang diikuti oleh gelombang kejut mematikan. Senjata ini jauh lebih kuat daripada kebanyakan senjata konvensional lainnya.
Senjata termobarik umumnya digunakan sebagai roket atau bom. Mereka bekerja dengan melepaskan bahan bakar dan bahan peledak.
Bahan bakar yang berbeda dapat digunakan, termasuk bubuk logam beracun dan bahan organik yang mengandung oksidan.
Muatan eksplosif menyebarkan gumpalan asap besar bahan bakar yang kemudian menyala saat kontak dengan oksigen di udara sekitarnya. Ini menciptakan bola api bersuhu tinggi dan gelombang kejut besar yang benar-benar menyedot udara dari makhluk hidup di sekitarnya.
Bom termobarik menghancurkan dan efektif di daerah perkotaan atau kondisi terbuka. Bahkan bom ini dapat menembus bunker dan lokasi bawah tanah lainnya dan membuat penghuninya kekurangan oksigen.
Sangat sedikit yang dapat melindungi manusia dan bentuk kehidupan lainnya dari ledakan dan efek pembakarnya.